ATLANTA - Juara bertahan Argentina lolos secara dramatis ke perempat final Piala Dunia 2026. Lionel Messi dkk comeback dari tertinggal 0-2 untuk mengalahkan Mesir 3-2 di Atlanta Stadium, Selasa (7/7) malam WIB.

Mesir yang datang sebagai kuda hitam tampil disiplin dan nyaris bikin kejutan terbesar turnamen.

Mesir Bikin Argentina Frustasi

Pasukan Hossam Hassan unggul cepat di menit ke-15. Crossing Marwan Attia disundul Yasser Ibrahim, menang duel udara atas Lisandro Martinez. Mesir memimpin 1-0.

Argentina langsung dapat peluang emas menyamakan kedudukan. Menit 19, Nicolas Tagliafico dijatuhkan Haissem Hassan di kotak penalti. Lionel Messi maju sebagai eksekutor, tapi tendangannya ke sisi kanan ditepis Mostafa Shobeir.

Shobeir jadi bintang di babak pertama. Kiper Al Ahly itu menggagalkan sundulan Alexis Mac Allister, melihat free kick Messi membentur tiang menit 31, dan menepis sontekan Julian Alvarez dari jarak dekat. Skor 0-1 bertahan hingga jeda.

Drama VAR dan Gol Zico

Babak kedua, Mesir bertahan dengan blok rendah dan mengandalkan serangan balik Mohamed Salah. Menit 58, Mostafa Zico sempat mencetak gol, namun dianulir wasit Francois Letexier usai cek VAR karena pelanggaran kepada Lisandro Martinez.

Sembilan menit kemudian, skema yang sama berbuah gol sah. Serangan balik dimotori Salah, Haissem Hassan melepas umpan tarik, dan Zico menggandakan keunggulan menjadi 2-0 di menit 67. Atlanta terdiam.

11 Menit Ajaib Argentina

Lionel Scaloni melakukan penyegaran dengan memasukkan Gonzalo Montiel dan Nico Gonzalez. Hasilnya instan.

Menit 79, Cristian Romero memperkecil ketertinggalan. Bek Tottenham itu menanduk bebas umpan lambung Messi menjadi 1-2.

Empat menit berselang, Messi menebus kegagalan penaltinya. Dalam kemelut usai umpan Montiel, sepakan Messi membentur tiang atas dan memantul masuk. Skor imbang 2-2 di menit 83.

Saat laga terlihat akan ke babak tambahan, Argentina mencuri kemenangan di injury time. Serangan balik cepat, Lautaro Martinez melepas crossing dan Enzo Fernandez menyundul bola melewati Shobeir di menit 90+3'. 3-2 untuk Argentina.

Gol itu memicu protes keras kubu Mesir yang menilai ada pelanggaran terhadap Salah dalam prosesnya. Seorang staf pelatih Mesir diusir wasit dengan kartu merah.

Kemenangan ini membawa Argentina ke 8 besar. Di perempat final, Albiceleste akan menghadapi pemenang laga Swiss vs Kolombia yang digelar 11 Juli di Kansas City.